今日は前回からの続きで、「先のものがあとになり、後にくるものの多くが先になる」とイエス様が述べた後に続く有名なたとえ話になります。
まずこのたとえ話は「天の国」のことで、「この世」のことではないといっています。
また話の中のたとえは以下のようになるといわれています。
・ぶどう園の主人：父なる神様（イエス様）
・ぶどう園：イスラエル（＝天の国）
・先に雇われた労働者：イスラエル人（＝主人の招きに応じた神の民、先のもの）
・最後に雇われた労働者：異邦人（＝主人の招きに応じた神の民、後にくるもの）
この話には天の父なる神がどのような方か？が以下のように説明されています。
①明け方も含めて１日５回も職のない労働者を直接自ら探し、スカウトされる方。（さまよえる羊を直接神がピックアップし、１人１人救いに誘ってくださる）
②イスラエル人などの民族の枠を超え、異邦人全体をスカウトされる方。
③契約を守る方（それぞれの労働者に１デナリと約束した賃金を正確に支払う）
④驚くほど気前のよい方（先のものである１日９時間働いた人と、後のものである１日１時間働いた人と同じ賃金を支払う！）
①②については神の愛そのもので、真実です。私も同じく日本人として声をかけられた者だからです。この声掛けに従うか従わないかがすべての運命を決定します。神からの声掛けかと思ったら、どうか、その声にまっすぐ従ってほしいです。最後にイエス様と共に十字架にかけられた悪人も、このイエスの声掛けに応じたために救われ、神の共働者として天の国に入る契約が彼の死の直前に成立しました。またこの契約はこの世でしか成立しません。この世にいるときに神と労働契約を結ぶ必要があります。
③についてはこの世でも同じ契約社会のルールがあります。ですので納得できます。長く働いた労働者は自分の契約で決められた賃金に対して雇い主に文句を言うことはできません。しかし、④については彼も到底納得できなかったポイントです。はじめは私も同じく思っていました。神様は「不公平だ」と。この世ではありえないことです。しかし、ここが天の国とこの世との大きな違いになります。しかし、この点においてこそ神が「私たちを行いで評価されないお方」であることがはっきりします。ここはおさえておく重要なポイントです。この世では経験や努力した時間が長いほど評価されます。当たり前のことです。バイトでも時給制をとっています。でも神様の労働者は違うのです。時給ではなく、「神のために働きたい」と思った意思を示したものには、同様の賃金が与えられるのです。これは本当に素晴らしい事実です。救いが「ただ主人の恵みと憐みだけ」で行われる、ということを顕著に説明しています。夕方５時に雇われた労働者は５時まで必死で仕事を探していたかもしれず、そのような人の苦悩も含めて憐みと恵みを与えてくださる方です。人の行いや技に応じて救われるのではないのです。クリスチャン生活の長さに関わらず同じ救いが与えられます。ここに感動があります。ここが他の宗教と違うところです。
今、神様は午後５時の労働者を探しておられます。世の終わりが迫っているからです。まだ救いにあずかっていない人を神とともに私たちも探し、声をかけたいと思います。
Today we continue from the previous episode with a famous parable after Jesus said, "
What comes first comes later, and most of what comes later comes first."
First, the parable is about the kingdom of heaven, not this world.
Also, the parable in the story is said to be as follows:
・Owner of the vineyard: God the Father (Jesus)
・Vineyard: Israel (kingdom of heaven)
・First hired worker: Israeli (= The people of God who accepted the invitation of their masters, the former ones)
・Last hired worker: Gentile (= People of God who accepted the invitation of their master, and those who came later)
This story explains who God the Heavenly Father is. It goes like this:
① Who searches directly for and scouts workers who are jobless five times a day, including at dawn. (God directly picks up the wandering sheep and invites them to rescue one by one.)
② Who scouts entire gentiles, beyond ethnic boundaries such as Israelis.
③ Who keeps the contract (pays each worker exactly one denarii as promised).
④ Who is surprisingly generous (Pay the same wages as those who worked nine hours a day, the earlier one, and just one hour a day, the later one!).
Regarding ①②, it is God's love, and it is true. This is because I am also a Japanese who was spoken to. Whether or not you obey this call determines your fate. If you think it is a call from God, please follow it straight. Finally, the wicked man who was crucified with Jesus was saved because he answered this call from Jesus, and the contract to enter the kingdom of heaven as a partner of God was established just before his death. Also, this contract is established only in this world. You need to sign a labor contract with God while you are in this world.
Regarding③, the same contract society rules apply in this world. So it makes sense. A long-time worker cannot complain to his employer about the wages set by his contract. But ④ is something he couldn't agree on. At first, I thought the same thing. God is unfair. It's impossible in this world. But this is the big difference between heaven and this world. But this is the point where it becomes clear that God doesn’t judge us for what we do. This is an important point to keep in mind. In this world, the more experience we have and the more time we put in, the more we are judged. It's obvious. Even part-time workers are paid hourly. But God's workers are different. Instead of being paid hourly, those who show a willingness to work for God will receive the same wage. This is a really amazing fact. It makes it clear that salvation comes from the grace and mercy of the master. A laborer who is hired at 5:00 pm in the evening may have been desperately looking for his job until 5:00. God is the one who gives grace and mercy to the suffering of such a person. Worker is not saved according to his deeds or skills. No matter how long you have been a Christian, you Christian will receive the same salvation. This is where I am moved. This is where Christianity is different from other religions.
Now God is looking for a 5:00 pm worker. Because the end of the world is coming. Together with God, we want to find and call out those who have not yet been saved around me.
